ヨガの八支則

八支則

ヨガの８つの修行段階である。原語である『aṣṭāvaṅga』は、「８」を示す『aṣṭāu』と、「部門、四肢、手足」などを示す『aṅga』とからなり、それはつまり「ヨガ達成の支え、土台となる８つの方法」を示している。一般的には「八部門、八階梯」などとも訳されている。それは次の８つである。

これらは戒律行（１、２）と瞑想行（３〜８）からなる。

戒律行

戒律行こそが目的への心構え、即ち指針であり、その先の進展を大きく左右する基盤である。指針は修行の動力源、加速器であり、指針がぶれていては、いつまでも目的地に辿り着けないのは当然である。指針が定まれば定まる程に修行は進展していく。

長年瞑想行に取り組んでも進展しない者は、心構えが疎かになっていないかを確認すると良い。

＜ひとつ＞の方法

戒律行とは、日常における修習と離欲の実践であり、瞑想行とは、坐法における修習と離欲の実践である。戒律行で修習と離欲を習慣づけていくことが、瞑想行でも修習と離欲を習慣づけていくことになる。逆に、瞑想行で修習と離欲を習慣づけていくことが、戒律行でも修習と離欲を習慣づけていくことになる。

修行の段階

これらの８段階は、粗雑で外的か、精妙で内的かに従い、分かりやすく異なる名前で示されてはいるものの、その全ては心の制御であり、心の均衡性（不動性、純粋性など）を育てる同じ＜ひとつ＞の行法である。

１．理解の段階

先ずこれら８段階は、より粗雑で外的な対象の理解から、より精妙で内的な対象の理解へと段階的に速やかに移行していくよう構成されている。それは各段階において『対象』と『自分』との関係性を学習し、それを理解し、それを秩序化し、そこに調和をもたらし、心の均衡性（不動性、純粋性など）を育んでいくものである。これはまた、子供から大人への成長過程に同じである。

人生最初の段階は、より粗雑で外的な『社会的環境』との関係性を理解し秩序化するために社会的道徳、慣例など、禁止している態度を基礎に、勧奨している態度を学ぶ。次には、より精妙で内的な『肉体的環境』との関係性を理解し秩序化するために、姿勢を調える行法を基礎に、気息を調える行法を学ぶ。更には、より精妙で内的な『精神的環境』との関係性を理解し秩序化するために、感覚を調える行法を基礎に、注意を留める行法を学ぶ。

２．関心の段階

またこれらの８段階は、より粗雑で外的な対象への関心から、より精妙で内的な対象への関心へと段階的に速やかに移行していくよう構成されている。それは各段階において、『対象』と幸福との関係性を学習し、それを理解することにより、自分にとっての重要事項が移行することである。

人生最初の段階は、より粗雑で外的な社会的地位や名誉などに幸福があると信じ、それを重要視するため、そこへ関心が向く。次には、より精妙で内的な肉体的健康や快活などに幸福があると信じ、それを重要視するため、そこへ関心が向く。更には、より精妙で内的な精神的健康や静寂などに幸福があると信じ、それを重要視するため、そこへ関心が向く。

３．探究の段階

即ちこれらの８段階は、より粗雑で外的な対象への探究から、より精妙で内的な対象への探究へと段階的に速やかに移行していくよう構成されている。それは各段階において、『対象』と自己との関係性、『対象』と幸福との関係性を学習し、それを理解することにより、「幸福とは何か？　自己とは何か？」という問いへの探究が移行することである。